U zit geconcentreerd te werken aan een rapport. De gedachten zijn helder, de focus is er… en dan begint de collega tegenover u wéér aan een Teams-gesprek op volle sterkte. Even later hoort u het gekraak van een zak chips aan de overkant van de ruimte. Herkenbaar? U bent niet de enige. Geluidsoverlast is een van de meest voorkomende ergernissen op de werkvloer, en het effect ervan op werkplezier en productiviteit wordt vaak onderschat.

Wat verstaan we onder hinderlijk geluid?

Hinderlijk geluid is elk geluid op de werkplek dat als storend wordt ervaren en de concentratie, communicatie of het welzijn belemmert. Denk aan:

  • Gesprekken tussen collega’s in open ruimtes
  • Telefonerende medewerkers
  • Lawaai van printers, ventilatiesystemen of koffiemachines
  • Muziek op de achtergrond
  • Het tikken van toetsenborden of het lopen op hakken

Belangrijk om te beseffen: geluidshinder is subjectief. Waar de één achtergrondgeluiden als prettig geroezemoes ervaart, kan het voor de ander een bron van stress of vermoeidheid zijn.

Hoe vaak komt het voor?

Bijna één op de vier medewerkers (23%) werkt in zoveel lawaai dat zij hard moeten praten om verstaanbaar te zijn. Dat blijkt uit de Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden van TNO en CBS (2021), een van de meest omvangrijke onderzoeken naar werkomstandigheden in Nederland. Ook vakbond FNV signaleert dit probleem: uit hun onderzoek naar veilig en gezond werken blijkt dat circa twee miljoen medewerkers last hebben van geluidshinder op de werkvloer.

Hoe herkent u geluidsoverlast op de werkvloer?

Niet elke medewerker zal klagen over geluid. Toch zijn er signalen die kunnen wijzen op structurele hinder:

  • Medewerkers dragen vaker koptelefoons;
  • Er ontstaat een toenemende behoefte aan thuiswerken of stilteruimtes;
  • Mensen trekken zich terug of vermijden de gezamenlijke werkplekken;
  • Er is sprake van irritatie, vermoeidheid of verminderde prestaties.

Voor leidinggevenden en HR-professionals is het belangrijk om deze signalen serieus te nemen. Ze vormen vaak de eerste aanwijzing dat de werkomgeving niet optimaal is.

Wat kunt u doen tegen geluidshinder?

Geluidsoverlast vraagt om een combinatie van bewustwording, gedragsafspraken en praktische maatregelen. De volgende oplossingen zijn effectief:

  1. Verbeter de akoestiek:
    Maak gebruik van geluidsabsorberende materialen zoals akoestische panelen, tapijten of planten.
  2. Creëer stille zones:
    Richt specifieke ruimtes in voor geconcentreerd werken of overleg in rust.
  3. Maak duidelijke gedragsafspraken:
    Stel teamregels op voor bellen, vergaderen, het gebruik van muziek of volume van gesprekken.
  4. Ondersteun met hulpmiddelen:
    Noise-cancelling koptelefoons kunnen tijdelijk helpen, maar bieden geen structurele oplossing.
  5. Overweeg spreiding in werktijden of hybride werken:
    Minder medewerkers tegelijk op kantoor betekent automatisch minder geluid.

Onderzoeken als vertrekpunt

Om gericht te kunnen verbeteren, is het verstandig om eerst inzicht te krijgen in de aard en impact van geluidshinder binnen uw organisatie. Daarvoor zijn verschillende onderzoeken beschikbaar:

  • Akoestisch onderzoek: Metingen van geluidsniveaus, nagalm en storende bronnen.
  • Medewerkerstevredenheidsonderzoek (MTO): Voeg gerichte vragen toe over geluid en werkomgeving.
  • Observatieonderzoek: Door een expert die analyseert hoe ruimtes worden gebruikt en waar knelpunten ontstaan.

Deze inzichten helpen u om gericht te kiezen voor fysieke aanpassingen, beleidsmaatregelen of gedragsverandering.

Hinderlijk geluid is geen luxeprobleem

Hinderlijk geluid op kantoor is geen detailkwestie of luxeprobleem. Het raakt direct aan het welzijn, de effectiviteit en het werkplezier van medewerkers. Door het onderwerp bespreekbaar te maken en actief te zoeken naar oplossingen, investeert u in een werkcultuur waarin iedereen zich beter kan concentreren en prettiger kan functioneren. Wilt u een stillere, productievere werkomgeving? Begin met luisteren.

Heeft u te maken met geluidsoverlast op de werkvloer?

Wilt u inzicht in de geluidsbronnen of advies over effectieve oplossingen? Het Team Veiligheid en Preventie van PDG Health Services ondersteunt u graag. Wij voeren verdiepend werkplekonderzoek uit en helpen bij het opstellen of toetsen van de RI&E met aandacht voor geluid. Neem contact met ons op voor een advies op maat.