Als we onze vitaliteit willen verbeteren, beginnen we vol goede moed: gezonder eten, vaker bewegen of meer rust in onze dag aanbrengen. Even gaat dit goed, maar al snel vallen we terug in oude patronen. Frustrerend, want we weten wat goed voor ons is.

Waarom is gedragsverandering dan zo lastig? We nemen u mee om ons brein beter te begrijpen en geven praktische handvaten om zelf mee aan de slag te gaan.

Waarom veranderen vermoeiend is

Ons brein is ontworpen om energie te besparen en is dus niet gemaakt om te veranderen. Gedrag dat u vaak herhaalt, zoals de route naar uw werk rijden, zit opgeslagen in uw ‘oude brein’ en u hoeft er dus nauwelijks bij na te denken. Gedragsverandering activeert de prefrontale cortex, het deel van het brein dat verantwoordelijk is voor keuzes maken, plannen en impulsen onderdrukken. Dit deel raakt sneller uitgeput, waardoor veranderen vaak vermoeiend is en veel discipline vraagt.

De patronen waardoor gewoontes ontstaan

Gewoontes ontstaan volgens een vast patroon:

  • Prikkel – een trigger zoals stress of verveling
  • Routine (gedrag) – bijvoorbeeld naar snacks grijpen
  • Beloning – gevoel van ontspanning of comfort

Door deze lus bewust te herkennen, kunt u nieuw gedrag koppelen aan bestaande prikkels en uzelf belonen op een manier die past bij uw nieuwe gewoonte. Zo gaat u verveling niet oplossen door te snacken, maar iets te doen wat u leuk vindt.

Wat te doen voor blijvende gedragsverandering?

Gedragsverandering werkt op drie niveaus:

  1. Uitkomst, wat wilt u bereiken?
  2. Procesniveau, wat gaat u doen?
  3. Identiteitsniveau, wie bent u in dit proces?

Vaak blijven we hangen op het uitkomstniveau, bijvoorbeeld dat u 10 kilo wilt afvallen. Blijvende gedragsverandering ontstaat echter als het gedrag past bij het beeld wat u van uzelf hebt. Op identiteitsniveau zegt u: ‘Ik ben iemand die goed voor zichzelf zorgt.’ Zo voelt het gedrag minder opgelegd.

Begin belachelijk klein

Beweegt u nu nog niet? Begin met één minuut bewegen. Koppel het aan een bestaande gewoonte: ‘Na mijn kopje koffie doe ik één rekoefening’ of ‘Voor ik in de auto stap, loop ik even een blokje om.’ Verandering is geen sprint. Hoe klein u ook begint, als het aansluit bij wie u wilt zijn, is de verandering krachtig en blijvend.

Boektips van deze oefeningen: Tiny Habits (B.J. Fogg)  & Atomic Habits (James Clear)

Wilt u blijvend positief gedrag binnen uw organisatie stimuleren?

Onze vitaliteitsadviseurs helpen u graag bij het vertalen van inzichten uit wetenschap en praktijk naar concrete stappen voor uw team. Samen kijken we welke aanpak het beste past bij uw organisatie, zodat nieuw gedrag écht beklijft. Neem contact op en ontdek hoe wij uw medewerkers kunnen ondersteunen in duurzame gedragsverandering.